第12章 子弹时间_为什么它永无止境
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第12章 子弹时间

  她忽然回想起从前在修道院的光景,那时她也经常在教堂的钟楼上,俯瞰远处的公路。

  每年的修道院开放日,都会有一些经过艾尔玛与格尔丁两位修女审核的家庭进入修道院,领养他们看中的孩子。那时她和伯衡会一起在钟楼上等着,猜测着今年是哪些孩子被选中,可以跟着他们领养人离开这里。

  新的爸爸妈妈意味着新的家和新的生活。这本身是修道院慈善事业的一部分,只不过她和伯衡从来没有进入过领养家庭的视野——伯衡是自愿留在修道院,不愿以这种方式离开,赫斯塔则是因为种种原因,从未被带到人前。

  此刻,赫斯塔的注意力不再流于身体上的痛苦,她远眺着道路尽头,千叶小姐那些语速飞快的言语跟随着那辆折背车一并消失在远处……如今她又站在高处,昔日温柔的长辈、善良的朋友全都离她而去,她依旧孑然一身。

  “别害怕。”

  赫斯塔忽然感觉有一双手按在了自己的肩膀上,她转过头,看见瓦伦蒂正微笑着望着她。

  “我来带你去宿舍,好吗。”

  ……

  预备役们的宿舍楼是一幢非常复古的四层小楼,这栋楼里的一二层分布着休息室、训练室与小型图书借阅室,三四层是真正的宿舍区,男生在三楼,女生四楼,这两层楼的两端分别配有卫生间与公共浴室。

  赫斯塔跟在瓦伦蒂的后面,踏着老旧的台阶慢慢往上走——这里甚至连一台电梯都没有。

  “整个第三区的现役水银灯共计有二百余位,而在谭伊市的预备役人员则一共有67人,除了少数正在参与实习的孩子,他们中的大部分人都住在这里。”瓦伦蒂笑着说道,“你的房间呢,我看看……在403号,啊。”

  瓦伦蒂的声音突然停了下来,她突然笑起来:“你的编号尾号是403,结果你分到的宿舍也是403——你和403这个数字,还真是有缘哎。”

  瓦伦蒂的声音温和欢快,她向赫斯塔展示了一楼的两处健身区和公共休息室。现在是下午四点左右,所有人都在另一间教学楼上课,整个宿舍区显得空荡荡的。

  据瓦伦蒂说要等到晚上七点以后才能陆陆续续看到回来的人,他们会在健身房与图书室待到十点,然后回三四层的宿舍睡觉,每天都是如此。

  然而在经过浴室的时候,两人同时听见了一个隐隐的抽泣声。

  瓦伦蒂眼中的笑意几乎立刻消失了,取而代之的是一种因关切而导致的忧虑,她让赫斯塔在原地等等她,她好去看看究竟发生了什么,但赫斯塔还是跟在她的身后随她一起去寻找哭声的源头。

  浴室里的抽泣声与水声交叠着,在女更衣室的角落,她们很快看到了一个缩坐在角落的女孩子,她穿着刚换好的短袖蹲坐在靠墙的木质平凳上,把脸埋在手臂间,湿漉漉的棕色头发遮挡住了她的大半个脸。

  瓦伦蒂立刻认出了她,但却没有接近。

  “好了,好了,赫斯塔小姐。”瓦伦蒂轻手轻脚地离开了那里,并很快用自己的手机将这个消息通知了同伴,“我们走吧,我带你去看看你的房间……”

  赫斯塔有些在意地回望,“不用管刚才的那个人吗?”

  “会有人来找她的,但也许她现在更想一个人待一会儿。”

  “您认识她?”

  “当然。”瓦伦蒂笑了笑,“我认识这儿的每一个人——她叫图兰,也住在403。”

  图兰,赫斯塔记住了这个名字。她又想了一会儿,“她为什么哭?”

  “嗯,”瓦伦蒂斟酌地想了想,“我想是因为她的时间太短,以至于不能加入一线的队伍,直接参与那些对螯合物的作战——她一直很希望成为他们的一员,就像真崎那样。”

  “她患上重病了吗?”

  “没有呢,”瓦伦蒂有些奇怪地看了赫斯塔一眼,“为什么这么问?”

  “您刚才说她的时间太短……”

  “啊……”瓦伦蒂恍然大悟,随即笑了笑,“那不是指她的余生,赫斯塔小姐。图兰小姐很健康,参与各种训练也很勤奋,她一定还能活很久很久……我指的’时间‘,是每个水银针的’子弹时间‘,这直接决定了在对战螯合物的时候,他们能在战场上停留的时长。”

  赫斯塔的脚步稍稍放慢,“什么是……子弹时间?”

  瓦伦蒂有些意外,“真崎没有和你说过吗?”

  赫斯塔摇了摇头。

  瓦伦蒂:“从水银针被发掘到真正能够投入战斗,一般要经历两次觉醒。第一次通常发生在初次遭遇螯合物的时候。而子弹时间,则是水银针们在‘二次觉醒’之后都会拥有的一项天赋……你已经亲眼见过螯合物了,是不是?”

  “嗯。”

  瓦伦蒂顿了顿,“在与螯合物正面相对的时候,你有没有什么特别的感觉?”

  “特别的感觉……”赫斯塔沉默了一会儿,当时眼前一切降速的古怪景象霎时又涌上心头,“有一点。”

  “大概有78%的水银针在第一次觉醒的时候会感觉到异样,一般是身体的灼热或是疼痛感。”瓦伦蒂轻声道,“初次觉醒后,水银针们的身上会散发出一种独特的气息,这使得他们能够被同类识别。”

  赫斯塔脚步微凝,她有些在意地低下头,嗅了嗅自己的衣衫。

  瓦伦蒂:“哈哈,你别担心,这种气味普通人是闻不到的,只有一小部分螯合物和某些嗅觉特别灵敏的水银针才能发觉——更何况这气味本身也很淡,并且在你二次觉醒后就会消失。”

  “是吗……”赫斯塔低声喃喃。

  “这些都是小事,不用在意的。”瓦伦蒂接着道,“二次觉醒后,‘子弹时间’的出现才是最受关注的变化——它是指水银针们能够维系自身战斗状态的时间。在这期间,我们的速度、力量、视力、听力……都会得到大幅度的提升。”

  “……变得像子弹那么快?”

  “也可以这么理解。”瓦伦蒂答道,“在这种状态下的水银针,能够轻易抓住一枚飞行中的子弹。”

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