第196章 奴工_方外志异
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第196章 奴工

  第196章奴工

  玄微子的化身坐在屋檐底下,手上用硬果壳做成的碗,里面盛着一团黄绿色的糊糊,混杂着种子碎渣,闻上去有些酸腥,像是腐烂过期的食材堆在一块乱炖。

  同在屋檐底下的,还有数十名土著奴工,挤在一个狭窄巷子里,身下地面被雨水泡得潮湿泥泞,阴冷气息侵入每个奴工的躯体,缺衣少食的奴工被冻得手脚发颤,艰难吞咽着没有多少余热的食物。

  尽管葛兰法兹统治的大平原,有犬牙山脉阻挡着北方风雪,气候以温热潮湿为主,可是一样有春夏秋冬的区分。尤其是冬季阴冷雨水,足以让众多生活拮据、衣不蔽体的部族民冻死。

  自从土著大联盟建立,以衔尾巨蛇部族为首,将众多土著部族迁徙到大平原。为了对抗帝国军团的进攻,葛兰法兹需要集中更多的人力,无论是作为战斗的兵源,还是投入各类生产的劳力奴工。

  特别是将许多地处更南方的部族,被葛兰法兹强行迁居至大平原,气候环境与生活习惯上的不适应,让部族民感染疫病,不少人成批死去。

  玄微子和这一批归还奴隶,在回到葛兰法兹之后,并没有恢复自由身,而是被带到一个大型矿场,直接作为挖矿奴工,每天两餐,吃的就是这种难以下咽的酸腥糊糊。

  玄微子尝了两口就没有再吃下去的打算,反正化身之躯早就可以通过凝神精思来维持生机。

  “扎里,你不吃吗?”旁边有位奴工见玄微子将果壳碗搁到边上,立刻问道。

  “给你吧。”玄微子给自己起了个普通的土著名字。

  旁边奴工赶紧端起果壳碗狼吞虎咽,在矿场这种地方,人们也往往是饿一顿饱一顿的,原因无他,这是矿场头目管理众人的手段。

  此时,那位矿场头目乘着四人肩抬的床轿来到,他捧着一个陶制暖手香炉,身披绵软的羊绒大衣,虽然外面挂着多色的花纹带,可玄微子一眼就看出那是帝国本土的货色。尽管葛兰法兹与帝国军团敌对,却不妨碍殖民者的商品货物卖到葛兰法兹,不过价格肯定非常昂贵。

  “给我听好了!”矿场头目走出轿子,看着大多还是衣不蔽体的奴工,在阴冷潮湿环境中挨在一块相互取暖。

  “我们这里是葛兰法兹最大的赭石矿,衔尾巨蛇部族的血吻种和双翼种老爷,每天不知道要消耗多少。现在北边要打仗了,就都靠着我们挖出的赭石矿来支援战争!”

  一众奴工听到这话,麻木的脸庞没有流露出一丝表情,他们在黑岩行省受种植园主奴役,类似的话语早已听得耳朵生茧。

  矿场头目似乎也料到这种情况,朝后面招招手,两名护卫提着一个大锅走来。矿场头目用大勺搅拌,弄出一根挂满肉块的骨棒。滚滚热雾在阴冷环境不断翻腾,带着肉类炖煮的香味,钻入了周围奴工的鼻子里,像是用鱼饵钩线扯住了口鼻,几乎每个奴工都本能地伸长了脖子、睁大了眼睛。

  “饿了吧?这锅肉还没炖烂,要多费半天。”矿场头目阴谋得逞般,挥手让手下把大锅端走,然后对奴工们说道:“我打算将你们分成两批,不管白天黑夜,都要给我挖出更多的矿石!哪一批挖出的矿石更多,当天就分到一锅肉。至于另一批嘛,那就看着别人吃。

  好了,休息够了没?赶紧给我动起来,要是有些偷奸耍滑,用不着我拿鞭子抽,你们自己把偷懒的家伙推出来,我也有奖励!”

  望着矿场头目坐上轿子离开,玄微子轻笑着摇头,不得不说,这种招数非常有效。对于连饭都吃不饱的矿场奴工,只要给些诱饵,再用些手段分化挑拨,让奴工无法团结一致,自然会为了自己小团体的利益而卖力干活。至于这一锅肉最后有多少落到奴工们的碗里,那就只有天知道了。

  玄微子跟着其他奴工在矿场守卫指挥下分到其中一批,拿上工具去到矿坑之中劳作。玄微子本人当然不会在这种事情上浪费时间,扔下铁锹就离开了挖掘坑。也无需担心那些矿场守卫,他们大多连魔法波动都无法察觉,更别说看穿玄微子的隐身。

  这个赭石矿场的情况,玄微子早就摸索清楚了。虽然矿场规模很大,有满布大地坑坑洼洼的挖掘场,可守卫人数却不多。也许因为这里不靠近边境,没有什么危险可言。加上前线战争需要,把强兵劲卒都调走了,就剩一些不堪大用的家伙。

  赭石这种矿物,虽然看上去土不拉几,没有宝石那么华贵和引人瞩目,但用处却很多。既可以制作成涂料,用于描绘魔法阵与卷轴,也是部分炼金药剂的原料成分,是法师与炼金术师都大量消耗的矿物。

  葛兰法兹境内,赭石产量丰富,在停战合约签订之后,是少数能够向殖民地公开出口的原材料之一。

  别看葛兰法兹过去跟帝国军团打得凶,两边商业往来却一点不少,无非往日以走私为主。走私贩子们向葛兰法兹兜售来自殖民者的玻璃器材、金属武器与盔甲,甚至贩卖法师制作的各类魔法物品。反之,走私贩子也从葛兰法兹运出大量宝石、矿物与兽皮为主的原材料。

  不过论起做生意,土著终归欠缺了一点头脑。出卖原料和成品的收益,注定是不平衡的。尤其是在制作魔法物品的能力上,葛兰法兹的精魂使者非常落后。而衔尾巨蛇部族的血吻种祭司,近年来对魔法物品需求却非常庞大。

  可偏偏在双方的停战和约上,魔法物品是被严令禁止出售给葛兰法兹的。而有禁令,自然也有违禁者,近来走私行为愈发猖獗,甚至引发了监守自盗的情况。

  “……对,没错。我这里有两千磅经过粗加工的赭石,希望能换取一条‘健康护符’、一双‘浮空之靴’,以及三根‘魔法飞弹’魔杖和‘任意门’卷轴……”

  矿场边上的两层楼房中,隐隐传出矿场头目对着一面镜子自言自语的声音,玄微子浮在窗边偷听。矿场头目为了安全,把守卫支开到远处,以免被窃听到自己的机密。可惜,他没有“法师密室”,玄微子轻而易举就偷窥到这位矿场头目的举动了。

  “不要在马蹄湾一带交易!那附近有边境骑兵来回巡视,专门稽查走私行为,一旦被他们发现就是死路一条,好几个头人的脑袋被钉在木桩示众了!”矿场头目颇为紧张,朝着镜子嘀嘀咕咕了一通,跟传讯镜子另一侧的人沟通见面事宜。

  玄微子没进去打断对话,不过也发现传讯镜子本身并没有发出声响,估计对话讯息是直接传入矿场头目耳中的,说明对面那位是老练的走私贩子,反侦测的手段做得很周全。

  等矿场头目商谈完毕,满头是汗地将传讯镜子盖上布匹,玄微子直接翻身入屋,也不废话,一道“支配术”将矿场头目定住,挥手现出碧云如意,一条触手从虚空中伸出,抵在头目眉间,银光涓涓,“心智探针”直接搜探记忆。

  玄微子掀开布匹,亮出那面传讯镜子。从外表上看,就是一面安置在木架上的椭圆镜子,没有丝毫魔法灵光。

  “连灵光波动都被遮蔽了吗?”化身没有本尊那种元神感应之功,所以只能凭自己判断猜测,正准备依靠矿场头目的记忆,尝试启动这面传讯镜子,试探幕后的走私贩子,了解更多的情报。

  然而一股莫名的湿润气息伴随浓郁水元素,忽然笼罩在楼房周边,玄微子立刻察觉异常,收回碧云如意,一道“星光体形态”,将自己通体上下变成半透明的星光体,而且越发透明无色,像是一团粘稠流质,钻入了墙缝之中。

  就见那名矿场头目忽然清醒过来,根本不知道玄微子曾经来过。可还不等他发现有什么异样,楼下就传来一个充满轻佻态度的声音:“哟!大白天的不巡查矿场,躲在屋子里干什么呢?嗯~这香味,是用荒漠长芦根做成的熏香吗?你挺会享受的嘛!”

  随着轻快步伐,来者熟门熟路地推开房门,出现在矿场头目面前的,是一位身材高大的年轻男性,一头罕见的蓝色头发,扎成一条条粗辫子,粗犷地拢在脑后,发辫末端却穿坠着精美的宝石金饰。男子在阴冷天气依旧光赤着精壮的上半身,下身就围着一条花布裙,是土著常见的服饰打扮,却充满了华贵气息,举手投足的细节,也都不像一般土著那样随意野蛮。

  “流水亲王!”矿场头目吓得差点咬伤舌头,赶紧说道:“我刚巡查回来,准备整理账册。”

  “呵,比起那位磕磕巴巴的前任,你应对得挺快嘛?”流水亲王忽然皱起眉头,像是察觉到什么,带着猜疑目光抬手摸向房间墙壁,指尖掠过起伏不平的石砖,目光游移,正好望见桌上的传讯镜子。

  矿场头目这才发现自己用布盖上的传讯镜子,不知为何被掀开了布匹,流水亲王好奇地注视着镜子,让矿场头目浑身冷汗直飙。

  “流水亲王,这是近来矿场的账册,请您过目!”矿场头目灵机一动,赶紧抄起一沓莎草纸,递给蓝发年轻人。

  流水亲王接过账册翻看几眼,若无其事地说道:“最近边境上走私很严重,你知晓什么情况吗?”

  “走私?噢!不不不,这跟我一点关系都没有!”矿场头目连声说道。

  “我说与你有关吗?”流水亲王一抬头,露出狡猾之态:“或者说你知道些什么?”

  “我、我……”矿场头目一咬牙:“流水亲王,我要举报!”

  “哦?”

  “西北边的长湖渔场,那里的头人将熬制好的鱼油走私给帝国佬!”矿场头目一脸气急败坏:“您应该知道,那种特制鱼油,是血吻种大人们祭祀时所要用到的,他竟然为了个人私利,将祭祀用品出卖给帝国佬,这是亵渎太初精魂的罪行!”

  听到矿场头目扯着嗓子叫嚷,流水亲王露出若有似无的笑容,拍了拍对方肩膀:“要是跟祭祀有关,那我可真就要仔细查查了,不过你这里也不要松懈。赭石矿是我们少数能够出口的产品,为了让葛兰法兹发展壮大,你可要多花些心思……我看过账册上登记入库的赭石,数量不太让人满意。”

  “流水亲王的意思是……”

  “我刚才来的路上,发现矿场奴工干活不够勤快,别忘了你手上还有鞭子,偷懒的牲口就是要靠多多鞭策。”流水亲王按住矿场头目的肩膀,揉捏着说道:“还有,不要让我发现你有私自贪墨、走私偷运的行为。否则,呵呵,你很清楚你的前任是什么下场。”

  说完这话,流水亲王身形化作一团湿润雾气,飘出窗户。

  矿场头目等雾气散尽了,才松了一口气,坐倒在地。抬眼看见那面传讯镜子,又赶紧上去盖上布匹,思考到底发生了什么事情。

  “他妈的蓝毛猴子,自己侄女都背叛葛兰法兹了,要不是有圣鳞之子撑腰,早就……”

  “早就什么?”

  矿场头目在那里自言自语,身后忽然再度传来流水亲王的声音,不复方才的轻佻,脸色阴沉,手上有一枚冰锥渐渐形成。

  “呃——”矿场头目来不及辩解,去而复返的流水亲王手臂诡异地伸长,像是水液一般,掐住了矿场头目的脖子,听他发出浪涛般的低吼:“谁跟你说神裔背叛了葛兰法兹?谁?!”

  “我、我也是在头人聚会上听到传言,大家都这么说。流水亲王,我错了,我不该胡言乱语,败坏您和您家族的声誉!”矿场头目吓得小便失禁,当场滴滴答答了一地温热。

  “哼!”流水亲王一甩水鞭状的手臂,将矿场头目扔到墙上,放出狠话道:“要再让我听见这种话,将你全家送去活祭!”

  流水亲王再次化为雾气飘走,这回过了足足有十几分钟,确定没有其他动静,矿场头目这才爬了起来,捂着头上撞出的大包,惶恐不安地离开房间。

  又过了好一阵,墙壁缝隙间,一团透明流质缓缓渗出,重新现出玄微子变化后的形容来,露出一副心机谋算的表情。

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