第35章 姻缘结11
最危险的地方,便是最安全的地方。
谁都没有想到，祝锦程会把遗书留在这样的地方，如此简单,又如此明目张胆。
但这墨兰轩中人来人往,对这幅画呵护备至,却就是无人发现画作卷轴之后隐藏的秘密。
他们最想寻找的祝大少遗言，却被官府率先找到了。
谢吉祥捧着这封信,顿时觉得心潮澎湃。
看来硬闯祝府,在祝府仔细侦查是正确的。
谢吉祥跟赵瑞的头几乎要碰到一起,两个人都在专心品读这封极短的遗言。
祝锦程继续写道：
祝凤仪因行苟且之事留下冤孽，被我母亲发现，他为名声,故意栽赃陷害我母亲，杀害母亲之后伪装成自杀，又逼迫张管家落水身亡。
当年我茫然无知,还以为此事是真,直至一日我偶得真相，才知一切如此残酷。
然我还是太过慌张,被他们发现我已知情,断了一条腿还不够，如今我的命也岌岌可危。
母亲枉死，我不能坐视不管,特留这封书信,祈求所看之人能为我母子二人伸冤。
我没有什么可以报答，祝家财产亦非我自身，只能以性命祈福，祝您平安康健,一生顺遂。
这封信到这里就结束了。
祝锦程用非常直白而坦诚的笔触，以置之死地而后生的笃定，留下了这封信。
谢吉祥无法想象，他是如何在这样的情景之下，留下这一封信的。
赵瑞看完，却若有所思道：“他没有写祝凤仪所做之苟且到底为何，也没有写此事中柳文茵是否有参与，他通篇只描述郝夫人是被祝凤仪所害，并未仔细描写确切信息。”
听到赵瑞的分析，谢吉祥立即清醒过来。
她突然想到自己之前在祝锦程灵堂发癔症。
那个癔症太过真实，以至于她好久都未回过神来，现在想来，当时所处情景，都在这间卧房中。
那么，那个跟祝锦程说话的女人，会是柳文茵吗？亦或者是池小荷？
谢吉祥陷入沉思之中。
赵瑞看她已经开始思索这封遗书，便也不去打扰她，让校尉继续搜查。
待到校尉又重新搜查一遍，谢吉祥才从深思中清醒过来。
她猛地抬起头，目光炯炯看着赵瑞，用只有他们两个才能听到的声音道：“你看这封信所言，祝凤仪因行苟且之事留下冤孽，他所留下的冤孽，会不会就是我们在荒宅看到的那个孩童？”
赵瑞若有所思点点头，他顿了顿道：“如此一想，就能想通了。”
祝凤仪同人行苟且，有了这么一个孩子，然而这个孩子不仅眼盲还是个裂唇，如此畸形，确实令人心生疑惑。
“若是祝凤仪同随便什么女人苟且，纳回家做妾便是，他无法纳其回家，又让郝夫人觉得生不如死，这个女人的身份一定不简单。”
赵瑞淡淡道：“坊间这样的事可能不多，什么有夫之妇红杏出墙，什么一家骨肉□□作孽，都让人从心底里害怕且厌恶。”
谢吉祥听到他口吻如此淡然，不由想起赵王府那些过往，她心中叹息，这么多年来，赵瑞始终不曾忘记淑婶娘的死。
是啊，便是她也会觉得意难平，更何况作为亲子的赵瑞。
谢吉祥不愿让他总是沉浸在悲痛之中，沉思片刻便说：“跟祝凤仪诞育一个孩子的女人，若不是罗敷有夫便是血缘相近……”
“祝氏！”谢吉祥跟赵瑞对视一眼，不约而同想起了同一个女人。
祝氏祝凤颜，祝凤仪的长姐，早年嫁给柳家大少爷，后柳大少早亡，她一个人拉扯女儿，多亏弟弟弟妹多年帮扶，才有宣纸坊如今的红火。
若跟祝凤仪苟且之女子是祝凤颜，那一切就能说得通了。
谢吉祥深吸口气，觉得祝家之事实在太过复杂诡谲。
让人心口发闷，不知要如何评判。
赵瑞看谢吉祥不太能接受这个故事，便漫不经心道：“之前太医院的老太医便说过，若是亲缘相近，无论是姑表亲还是姨表亲，诞育下来的孩子很容易出意外。这种意外，不是身体孱弱，就是畸形重疾，很难养活。”
谢吉祥微微一愣，她道：“还有这种说法？”
赵瑞意有所指：“是啊，所以，姑表亲和姨表亲，似乎都不太好，你看我那个弟弟……是不是就不太行？”
他说的弟弟，就是当今赵王妃的心肝宝贝，赵王府的二公子赵瑀。
谢吉祥想到对方傻里傻气的样子，不由又信了两分：“确实……”
赵二公子看起来，确实不太聪明，甚至可以说得上傻。
而赵王妃跟赵王便是姨表亲。
赵瑞循循善诱：“所以这结亲不能只看亲上加亲，有时候血缘远一些反而更好，什么姨表亲之类的……还是不结得好。”
然而一门心思沉浸在案情中的谢吉祥，完全没有领会赵瑞的弦外之音，她若有所思道：“那个孩子被藏在荒宅，祝凤仪有心隐藏，按理说祝锦程是不可能发现的，他遗书中也说，自己一开始并未知道真相。”
但是后来，他写直至一日他偶得真相，这个真相是怎么偶得的？是有知情人告诉他真相，还是他自己发现了什么证据，这也未曾写明。
谢吉祥捏了捏眉心，叹了口气：“这祝锦程也是，便要留下遗言，却又如此含糊不清，把所有关键之处都一笔带过，这让人怎么追查？”
赵瑞淡淡道：“他到底是祝家人，不想看祝家名声狼藉一败涂地，这一封绝笔全是因不愤母亲枉死，也不忿自己被人所害，冤屈无处伸展。他恨祝凤仪，却不恨祝家，祝家上下那么多人，他不能坐视不管。”
这才是一个少东家应该有的气度。
所以他没写祝凤仪到底做了什么龌龊事，也未写到底如何知晓真相。
若是外人看到这封信，也不会知道多少真情。
赵瑞也是如此被培养长大，多少明白祝锦程的心思，但谢吉祥看来，这都是多此一举。
“难道他不写，我们就不会查？但凡天底下有一个人知道这个秘密，秘密就永远都不是秘密。”
谢吉祥冷哼一声，道：“他这么欲说还休，反而让人想要查明真相，我看他其实不是为了祝家着想，他是想让祝凤仪遗臭万年，再也不能维持竹君子的体面。”
“你啊，”赵瑞道，“还是太过坦诚。”
谢吉祥重新看那封信。
祝家的这个案子，看似扑朔迷离，看似毫无线索，实际上他们已经掌握了许多外人不知的内因，只要把这些线索都连起来，反复推敲，梳理清晰，这个案子说不得就能破案。
谢吉祥道：“其实祝锦程不光只留下了这封遗书，他还留下了两首诗。”
“不管池小荷是如何死的，这两首诗绝对不可能是她自己喜欢才偷偷绣在贴身衣物上，肯定是祝锦程为了留下线索，特地让她绣的。”
“你说，祝家的池塘里，是否会有另外的线索呢？”谢吉祥若有所思，“之前那个小二说过张管家投河而亡，这封祝锦程的遗书也说张管家被逼投河自尽，那么这个河，是否可以理解为祝家的那个荷花池？”
赵瑞行至墨兰轩窗边，遥遥往外望去。
墨兰轩之外，是一片茂密竹林，荷花池隐藏在竹林一角，隐隐约约透着粉白的荷花，摇摇欲滴。
赵瑞淡淡道：“祝家没说荷花池不能挖，既然如此，挖一挖也无妨。”
谢吉祥道：“希望最终的线索，就在这里。”
从墨兰轩出去，外面的灵堂中，柳文茵依旧跪在棺木前，虔诚地给亡夫守灵。
祝凤仪早就不知去向，灵堂中只有柳文茵一人守候。
赵瑞来到灵堂之中，垂眸看向柳文茵。
“柳氏，皋陶司在贵府墨兰轩搜到尊夫遗书，其中详述自己为人所害，请求官府查明真相。”
柳文茵浑身一颤，她猛地抬起头，脸上的泪痕清晰可见。
“什么？”柳文茵顾不上眼中的泪水，她似满腹疑惑，“赵大人，我听不懂你的意思。”
赵瑞声音坚定：“尊夫认为自己是被害断腿，又因知道祝家秘密被人灭口，留遗书请求官府调查其死因。”
他并未说多详细，把郝夫人之事全部隐藏下来，单只说祝锦程之死。
他如此说的时候，谢吉祥的目光也紧紧落在柳文茵身上，想知道对于祝锦程的死，她是否知情。
然而，柳文茵却好似刚听到这件事一般，她愣在那里，好半天都没说话。
赵瑞皱眉，脸上越发冰寒：“柳夫人，既然尊夫留有遗书，本官便不得不查，不能让不法之徒逃出生天，让死者死不瞑目。”
“夫君，”柳文茵突然哽咽出声，她呜咽道，“夫君那么好的一个人，谁会害他？”
柳文茵泪如雨下。
“怪不得夫君前些时候总是疑神疑鬼，每日都说胡话，肯定是有人趁我不在骗他，”柳文茵哽咽道，“夫君心地善良，品行高洁，他说有人害他，一定是真的。”
谢吉祥微微一愣，没想到柳文茵居然承认了。
不，她承认的不是害死祝锦程，也不是她知道真相，她只是说：“有人害死了夫君。”
柳文茵低头擦干眼泪，她道：“怪不得夫君死相如此可怖，原来他不是中风而死。”
“那个骗他的人，说不定就是害死他的人。”
柳文茵突然转身，对着赵瑞连磕三个头。
嘭嘭嘭三声，每一下都是那么用力：“还请赵大人查明真相，给我夫君一个公道。”
————
刚刚他们还在怀疑柳文茵是否与祝锦程的死有关，结果不过三两句话的功夫，柳文茵就恳请官府明察。
难道真的是他们怀疑错了人吗？
谢吉祥顿了顿，扭头看向赵瑞，却未在他脸上看到疑惑。
“既然你说要官府查明尊夫死因，那么即刻便得开棺验尸，”赵瑞道，“柳夫人，若你能想到任何嫌疑人，且细细说来，本官一定详查，给尊夫一个公道。”
柳文茵的脸一下子就红了。
她浑身都抖起来，好似整个人沐浴在冰冷的河水中，抖成冰河中的虾子。
“大人真的能替外子伸冤？”柳文茵轻声说道。
赵瑞沉沉看着她，没有回答。
柳文茵仿佛已经得了承诺，她垂下眼眸，真个人瘫坐在地上。
如此一来，她高耸的肚子就越发显眼。
“实不相瞒，我一直都有个怀疑的人，”柳文茵苦笑道，“可我在这家里最多只算是个外人，原先外子还在的时候，我还能管一管家，如今即便心中疑惑，也不敢明说。”
“外子死得何其冤枉啊！”柳文茵说着，又呜呜咽咽地啼哭起来。
赵瑞一边听，一边对灵堂外的邢九年招手。
这一次来祝家，他是做了完全的准备，白图出去调查张管家和祝凤仪，而邢九年则一直默默跟在校尉们身后，就等赵瑞一声令下。
若是祝家不肯告官，赵瑞便找借口详查祝锦程死因，若是祝家知道躲不过这一遭，痛快报官，那么立即便能验尸。
果然，不管祝家什么态度，柳文茵却是主动求了官府。
她是祝锦程的未亡人，她的话是最管用的。
所以，赵瑞干脆利落叫了邢九年，开棺验尸。
待那钉得严实的棺盖被打开，显露出里面祝锦程青紫黄白的脸，就连见多识广的邢九年都忍不住啧了一声。
“这小子死得惨啊。”
邢九年不说还好，他这么一说，柳文茵哭得越发凄凉。
赵瑞对邢九年使了个眼色，领着柳文茵出了灵堂，直接就在院中的假山处询问：“柳夫人怀疑的人是谁？”
谢吉祥跟赵瑞一直跟着这个案子，对案情也很了解，若真相真如祝锦程所言，那么柳文茵怀疑的人一定是祝凤仪。
除此之外，祝家也再无旁人有此动机。
但柳文茵却说了一个陌生的名字：“张忠。”
赵瑞略有些迷茫，倒是谢吉祥略微一思索，惊讶道：“夫人所言的张忠是张管家？”
柳文茵低头擦了擦眼泪，幽幽叹了口气：“我一直不敢说，就怕旁人不信。”
她道：“之前外子出门接货，被山贼打劫伤了腿，回家之后便精神不济，我以为是因为腿伤让他心思不定，后来听他梦里说胡话，才知道有人在他耳边编排是非。”
柳文茵说起这事，几乎有些咬牙切齿。
“若不是这人不停跟外子说这些话，引得外子性情大变，谁的话都不听，外子又怎么会年少夭折。”
祝锦程满打满算还未及二十五，说是年少夭折也说得过去。
赵瑞跟谢吉祥对视一眼，谢吉祥道：“这个不停鼓动祝大少爷的人就是张管家吗？可他不是已经死了？”
柳文茵咬了咬嘴唇，一脸恍惚：“我也以为他死了，家里人都知道他自己跳了荷花池，不可能还活着。可我听外子只字片语，张忠确实还活着。”
柳文茵肯定道：“他还偷偷跟外子说了些不三不四的事，让外子病情更重，以至于本来可以好的腿，这下彻底好不了了。”
谢吉祥看她眼睛红彤彤，手里紧紧绞着丝帕，也能感受到她内心的怨恨。
“这位张管家，到底跟祝大少爷说过什么？祝大少爷的遗书我们作为外人看不太懂，夫人应当比我们更清楚。”
柳文茵低下头，她犹豫片刻，还是没有开口。
谢吉祥柔声劝说：“柳夫人，只有你实话实说，我们才好调查清楚尊夫的死因，也能知道这位张忠管家是否真的活着，又是否是他杀害了尊夫。”
柳文茵本就柔弱的肩膀一瞬间就垮了下去。
“张忠跟外子说，婆婆的死同父亲有关，他这简直是胡说八道！”
谢吉祥听着她的话，脑中越发清明。
柳文茵声音很轻，似乎怕别人听到，她说得很是隐晦：“张忠说，父亲是因为……跟人有了外情，不愿被人知晓，结果婆婆歪打正着知道真相，父亲便杀人灭口，为了栽赃嫁祸逼得他跳了池塘。”
这个他，指的是张忠。
她说得隐晦，可谢吉祥却都能听懂，这跟祝锦程留下的遗书几乎一致，也给他们解释了这个事实真相到底是谁告诉祝锦程的。
却是大家都以为已经死了的张忠。
柳文茵继续道：“可外子已经病糊涂了，先不提这个张忠是不是曾经的张管家，只听这件事就很匪夷所思。这个张忠就是看外子心绪不佳，才如此诓骗他，以至于外子缠绵病榻，被池氏这么一气，立即就中风而死。”
说到这里，柳文茵猛地顿住了。
她迟疑片刻，似乎想明白了什么，立即愤恨道：“这个池小荷，是不是也是张忠请来的，就是为了逼死外子？”
想通这些，柳文茵一下子承受不住打击，她脚下一软，仰头倒在孙嬷嬷怀中。
“是我，”是柳文茵痛哭出声，“是我害死了外子，要是我没有纳那女人进门就好了，外子就不会死了。”
柳文茵的哭声回荡在阴冷的灵堂里，此刻明明是炎热夏季，可谢吉祥却觉得周身寒冷。
柳文茵如此一说，一切似乎都清晰起来。
但谢吉祥还是觉得，这些话中有些不对。
她问：“张忠为何要害死祝锦程？池小荷又是谁害死的？”
即便张忠真的是张管家，他大难不死，为何要回来再入祝家，难道只是为了被人栽赃陷害心有不甘？
柳文茵哭得几乎都说不出话来，看起来可怜至极。
这时，一道尖细的嗓音响起：“你们为何要欺负嫂嫂！嫂嫂有孕在身，可受不得刺激！”
飞奔而来的，是祝家的大小姐祝婵娟。
柳文茵听到祝婵娟的声音，似乎寻到了主心骨，直往她身上扑：“婵娟，都是我的错，都是我的错。”
她哭诉道。
祝婵娟紧紧抱住长嫂，轻轻拍着她的后背，眼神不善地盯着赵瑞看：“你们为何几次三番上门，我们祝家还不够惨吗？”
赵瑞不理他，只盯着灵堂中的邢九年看。
大抵很久没遇到过死得这么惨的死者，邢九年今日特别兴奋，尸检做得异常仔细。
赵瑞不理人，谢吉祥便只得对祝婵娟道：“祝小姐，本次是贵府夫人报案，让皋陶司详查令兄被杀一事。”
祝婵娟愣住了。
“你说什么？”她甚至有点结巴，“我哥哥是被杀害的？”
谢吉祥盯着她的眼眸看，发现她真的一无所知，便柔声解释几句。
听完谢吉祥的话，祝婵娟如遭雷击。
“我哥哥是被害死的？张管家跟池小荷那女人联手害死了我哥哥？”祝婵娟喃喃自语。
谢吉祥安静看着她，又看了看她怀中痛哭失声的柳文茵，没有更多解释。
这几句话，都是柳文茵自己分析的，谢吉祥只是原话复述，没有添油加醋。
就在谢吉祥以为祝婵娟会惊愕很久无法回神时，祝婵娟却开了口：“不可能，张管家确实已经死了，我可以肯定。”
谢吉祥问：“你如何肯定？”
祝婵娟紧紧咬着下唇，她眼神游移，最后却还是道：“我亲眼所见他跳下荷花池，很久之后都没上来，当时我年纪小太过害怕，以至于错过了呼叫救人。”
她这句话，把赵瑞重新把视线拉回到自己身上。
祝婵娟却没有注意到赵瑞，她下意识盯着谢吉祥看，似乎谢吉祥平静的目光给了她勇气。
“张管家当时是慌不择路掉入荷花池中的，那时是冬日，荷花池中冰冷刺骨，即便他能游到对面，也不太可能还有力气上岸。”
冬日的池塘能把人直接冻死。
祝婵娟最后道：“因为我当时知道了母亲的事，心里对张忠怨恨，所以我并未声张，我就那么看着他沉入池底而死。”
谢吉祥只跟祝婵娟见过三面，前两次的祝婵娟都是很坦率而直白的大小姐，可这一次，谢吉祥从她脸上看到了深切的恨意。
或许，在她心里，张忠应该死。
谢吉祥顿了顿，问：“祝小姐，你为何会如此说？根据我们这几日调查……令堂的死大抵同张管家无关，而是别的原因才急症而亡。”
谢吉祥把急症两个字咬得很重，暗示祝婵娟他们已经查到真相。
但祝婵娟却摇了摇头。
她那双轻灵的眉眼穿过层层雾霭，直直落到灵堂中的棺木上。
那里，躺着她早亡的兄长。
“你们错了，无论你们查到了什么，或者嫂嫂说了什么，都是假的。”
“当时姑姑重病，嫂嫂回家去照顾姑姑，并不知道家中都发生了什么。”
祝婵娟紧紧攥着拳头，面上却越发淡漠。
跟前几日那个直白爽朗的大小姐判若两人。
“都怪这个张忠，趁着父亲关心姑姑，不经常在家时故意引诱母亲，后来母亲发现她只是为了骗自己的银钱，这才怒气攻心急症而亡。”
祝婵娟嘴唇轻碰，那轻灵的声音里，另一个故事娓娓道来。
“我永远忘不了那一日，我亲耳听到母亲跟张忠在争吵，母亲说他骗人，说他编排父亲，而张忠则说他是为了母亲，不想让她再受欺瞒，”祝婵娟的声音发抖，“那我是第一次听到母亲那么生气，也是第一次，知道了母亲跟张忠的过去。”
祝婵娟如此说着，眼中清泪潸然而下。
“我母亲是被张忠气死的，当时张忠从墨竹轩出来，看到我就在外面听，慌张之下窜逃至荷花池前不慎掉落池塘。”
“所以，我可以肯定当时死的就是张忠，这个嫂嫂所言蛊惑了哥哥又害死哥哥的人，肯定另有他人。”
祝婵娟摸了一把脸上的泪。
“我知道的就这么多了，这个人到底是谁，我不知情。”
案子查到这里，重新扑朔迷离。
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谁都没有想到，祝锦程会把遗书留在这样的地方，如此简单,又如此明目张胆。
但这墨兰轩中人来人往,对这幅画呵护备至,却就是无人发现画作卷轴之后隐藏的秘密。
他们最想寻找的祝大少遗言，却被官府率先找到了。
谢吉祥捧着这封信,顿时觉得心潮澎湃。
看来硬闯祝府,在祝府仔细侦查是正确的。
谢吉祥跟赵瑞的头几乎要碰到一起,两个人都在专心品读这封极短的遗言。
祝锦程继续写道：
祝凤仪因行苟且之事留下冤孽，被我母亲发现，他为名声,故意栽赃陷害我母亲，杀害母亲之后伪装成自杀，又逼迫张管家落水身亡。
当年我茫然无知,还以为此事是真,直至一日我偶得真相，才知一切如此残酷。
然我还是太过慌张,被他们发现我已知情,断了一条腿还不够，如今我的命也岌岌可危。
母亲枉死，我不能坐视不管,特留这封书信,祈求所看之人能为我母子二人伸冤。
我没有什么可以报答，祝家财产亦非我自身，只能以性命祈福，祝您平安康健,一生顺遂。
这封信到这里就结束了。
祝锦程用非常直白而坦诚的笔触，以置之死地而后生的笃定，留下了这封信。
谢吉祥无法想象，他是如何在这样的情景之下，留下这一封信的。
赵瑞看完，却若有所思道：“他没有写祝凤仪所做之苟且到底为何，也没有写此事中柳文茵是否有参与，他通篇只描述郝夫人是被祝凤仪所害，并未仔细描写确切信息。”
听到赵瑞的分析，谢吉祥立即清醒过来。
她突然想到自己之前在祝锦程灵堂发癔症。
那个癔症太过真实，以至于她好久都未回过神来，现在想来，当时所处情景，都在这间卧房中。
那么，那个跟祝锦程说话的女人，会是柳文茵吗？亦或者是池小荷？
谢吉祥陷入沉思之中。
赵瑞看她已经开始思索这封遗书，便也不去打扰她，让校尉继续搜查。
待到校尉又重新搜查一遍，谢吉祥才从深思中清醒过来。
她猛地抬起头，目光炯炯看着赵瑞，用只有他们两个才能听到的声音道：“你看这封信所言，祝凤仪因行苟且之事留下冤孽，他所留下的冤孽，会不会就是我们在荒宅看到的那个孩童？”
赵瑞若有所思点点头，他顿了顿道：“如此一想，就能想通了。”
祝凤仪同人行苟且，有了这么一个孩子，然而这个孩子不仅眼盲还是个裂唇，如此畸形，确实令人心生疑惑。
“若是祝凤仪同随便什么女人苟且，纳回家做妾便是，他无法纳其回家，又让郝夫人觉得生不如死，这个女人的身份一定不简单。”
赵瑞淡淡道：“坊间这样的事可能不多，什么有夫之妇红杏出墙，什么一家骨肉□□作孽，都让人从心底里害怕且厌恶。”
谢吉祥听到他口吻如此淡然，不由想起赵王府那些过往，她心中叹息，这么多年来，赵瑞始终不曾忘记淑婶娘的死。
是啊，便是她也会觉得意难平，更何况作为亲子的赵瑞。
谢吉祥不愿让他总是沉浸在悲痛之中，沉思片刻便说：“跟祝凤仪诞育一个孩子的女人，若不是罗敷有夫便是血缘相近……”
“祝氏！”谢吉祥跟赵瑞对视一眼，不约而同想起了同一个女人。
祝氏祝凤颜，祝凤仪的长姐，早年嫁给柳家大少爷，后柳大少早亡，她一个人拉扯女儿，多亏弟弟弟妹多年帮扶，才有宣纸坊如今的红火。
若跟祝凤仪苟且之女子是祝凤颜，那一切就能说得通了。
谢吉祥深吸口气，觉得祝家之事实在太过复杂诡谲。
让人心口发闷，不知要如何评判。
赵瑞看谢吉祥不太能接受这个故事，便漫不经心道：“之前太医院的老太医便说过，若是亲缘相近，无论是姑表亲还是姨表亲，诞育下来的孩子很容易出意外。这种意外，不是身体孱弱，就是畸形重疾，很难养活。”
谢吉祥微微一愣，她道：“还有这种说法？”
赵瑞意有所指：“是啊，所以，姑表亲和姨表亲，似乎都不太好，你看我那个弟弟……是不是就不太行？”
他说的弟弟，就是当今赵王妃的心肝宝贝，赵王府的二公子赵瑀。
谢吉祥想到对方傻里傻气的样子，不由又信了两分：“确实……”
赵二公子看起来，确实不太聪明，甚至可以说得上傻。
而赵王妃跟赵王便是姨表亲。
赵瑞循循善诱：“所以这结亲不能只看亲上加亲，有时候血缘远一些反而更好，什么姨表亲之类的……还是不结得好。”
然而一门心思沉浸在案情中的谢吉祥，完全没有领会赵瑞的弦外之音，她若有所思道：“那个孩子被藏在荒宅，祝凤仪有心隐藏，按理说祝锦程是不可能发现的，他遗书中也说，自己一开始并未知道真相。”
但是后来，他写直至一日他偶得真相，这个真相是怎么偶得的？是有知情人告诉他真相，还是他自己发现了什么证据，这也未曾写明。
谢吉祥捏了捏眉心，叹了口气：“这祝锦程也是，便要留下遗言，却又如此含糊不清，把所有关键之处都一笔带过，这让人怎么追查？”
赵瑞淡淡道：“他到底是祝家人，不想看祝家名声狼藉一败涂地，这一封绝笔全是因不愤母亲枉死，也不忿自己被人所害，冤屈无处伸展。他恨祝凤仪，却不恨祝家，祝家上下那么多人，他不能坐视不管。”
这才是一个少东家应该有的气度。
所以他没写祝凤仪到底做了什么龌龊事，也未写到底如何知晓真相。
若是外人看到这封信，也不会知道多少真情。
赵瑞也是如此被培养长大，多少明白祝锦程的心思，但谢吉祥看来，这都是多此一举。
“难道他不写，我们就不会查？但凡天底下有一个人知道这个秘密，秘密就永远都不是秘密。”
谢吉祥冷哼一声，道：“他这么欲说还休，反而让人想要查明真相，我看他其实不是为了祝家着想，他是想让祝凤仪遗臭万年，再也不能维持竹君子的体面。”
“你啊，”赵瑞道，“还是太过坦诚。”
谢吉祥重新看那封信。
祝家的这个案子，看似扑朔迷离，看似毫无线索，实际上他们已经掌握了许多外人不知的内因，只要把这些线索都连起来，反复推敲，梳理清晰，这个案子说不得就能破案。
谢吉祥道：“其实祝锦程不光只留下了这封遗书，他还留下了两首诗。”
“不管池小荷是如何死的，这两首诗绝对不可能是她自己喜欢才偷偷绣在贴身衣物上，肯定是祝锦程为了留下线索，特地让她绣的。”
“你说，祝家的池塘里，是否会有另外的线索呢？”谢吉祥若有所思，“之前那个小二说过张管家投河而亡，这封祝锦程的遗书也说张管家被逼投河自尽，那么这个河，是否可以理解为祝家的那个荷花池？”
赵瑞行至墨兰轩窗边，遥遥往外望去。
墨兰轩之外，是一片茂密竹林，荷花池隐藏在竹林一角，隐隐约约透着粉白的荷花，摇摇欲滴。
赵瑞淡淡道：“祝家没说荷花池不能挖，既然如此，挖一挖也无妨。”
谢吉祥道：“希望最终的线索，就在这里。”
从墨兰轩出去，外面的灵堂中，柳文茵依旧跪在棺木前，虔诚地给亡夫守灵。
祝凤仪早就不知去向，灵堂中只有柳文茵一人守候。
赵瑞来到灵堂之中，垂眸看向柳文茵。
“柳氏，皋陶司在贵府墨兰轩搜到尊夫遗书，其中详述自己为人所害，请求官府查明真相。”
柳文茵浑身一颤，她猛地抬起头，脸上的泪痕清晰可见。
“什么？”柳文茵顾不上眼中的泪水，她似满腹疑惑，“赵大人，我听不懂你的意思。”
赵瑞声音坚定：“尊夫认为自己是被害断腿，又因知道祝家秘密被人灭口，留遗书请求官府调查其死因。”
他并未说多详细，把郝夫人之事全部隐藏下来，单只说祝锦程之死。
他如此说的时候，谢吉祥的目光也紧紧落在柳文茵身上，想知道对于祝锦程的死，她是否知情。
然而，柳文茵却好似刚听到这件事一般，她愣在那里，好半天都没说话。
赵瑞皱眉，脸上越发冰寒：“柳夫人，既然尊夫留有遗书，本官便不得不查，不能让不法之徒逃出生天，让死者死不瞑目。”
“夫君，”柳文茵突然哽咽出声，她呜咽道，“夫君那么好的一个人，谁会害他？”
柳文茵泪如雨下。
“怪不得夫君前些时候总是疑神疑鬼，每日都说胡话，肯定是有人趁我不在骗他，”柳文茵哽咽道，“夫君心地善良，品行高洁，他说有人害他，一定是真的。”
谢吉祥微微一愣，没想到柳文茵居然承认了。
不，她承认的不是害死祝锦程，也不是她知道真相，她只是说：“有人害死了夫君。”
柳文茵低头擦干眼泪，她道：“怪不得夫君死相如此可怖，原来他不是中风而死。”
“那个骗他的人，说不定就是害死他的人。”
柳文茵突然转身，对着赵瑞连磕三个头。
嘭嘭嘭三声，每一下都是那么用力：“还请赵大人查明真相，给我夫君一个公道。”
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刚刚他们还在怀疑柳文茵是否与祝锦程的死有关，结果不过三两句话的功夫，柳文茵就恳请官府明察。
难道真的是他们怀疑错了人吗？
谢吉祥顿了顿，扭头看向赵瑞，却未在他脸上看到疑惑。
“既然你说要官府查明尊夫死因，那么即刻便得开棺验尸，”赵瑞道，“柳夫人，若你能想到任何嫌疑人，且细细说来，本官一定详查，给尊夫一个公道。”
柳文茵的脸一下子就红了。
她浑身都抖起来，好似整个人沐浴在冰冷的河水中，抖成冰河中的虾子。
“大人真的能替外子伸冤？”柳文茵轻声说道。
赵瑞沉沉看着她，没有回答。
柳文茵仿佛已经得了承诺，她垂下眼眸，真个人瘫坐在地上。
如此一来，她高耸的肚子就越发显眼。
“实不相瞒，我一直都有个怀疑的人，”柳文茵苦笑道，“可我在这家里最多只算是个外人，原先外子还在的时候，我还能管一管家，如今即便心中疑惑，也不敢明说。”
“外子死得何其冤枉啊！”柳文茵说着，又呜呜咽咽地啼哭起来。
赵瑞一边听，一边对灵堂外的邢九年招手。
这一次来祝家，他是做了完全的准备，白图出去调查张管家和祝凤仪，而邢九年则一直默默跟在校尉们身后，就等赵瑞一声令下。
若是祝家不肯告官，赵瑞便找借口详查祝锦程死因，若是祝家知道躲不过这一遭，痛快报官，那么立即便能验尸。
果然，不管祝家什么态度，柳文茵却是主动求了官府。
她是祝锦程的未亡人，她的话是最管用的。
所以，赵瑞干脆利落叫了邢九年，开棺验尸。
待那钉得严实的棺盖被打开，显露出里面祝锦程青紫黄白的脸，就连见多识广的邢九年都忍不住啧了一声。
“这小子死得惨啊。”
邢九年不说还好，他这么一说，柳文茵哭得越发凄凉。
赵瑞对邢九年使了个眼色，领着柳文茵出了灵堂，直接就在院中的假山处询问：“柳夫人怀疑的人是谁？”
谢吉祥跟赵瑞一直跟着这个案子，对案情也很了解，若真相真如祝锦程所言，那么柳文茵怀疑的人一定是祝凤仪。
除此之外，祝家也再无旁人有此动机。
但柳文茵却说了一个陌生的名字：“张忠。”
赵瑞略有些迷茫，倒是谢吉祥略微一思索，惊讶道：“夫人所言的张忠是张管家？”
柳文茵低头擦了擦眼泪，幽幽叹了口气：“我一直不敢说，就怕旁人不信。”
她道：“之前外子出门接货，被山贼打劫伤了腿，回家之后便精神不济，我以为是因为腿伤让他心思不定，后来听他梦里说胡话，才知道有人在他耳边编排是非。”
柳文茵说起这事，几乎有些咬牙切齿。
“若不是这人不停跟外子说这些话，引得外子性情大变，谁的话都不听，外子又怎么会年少夭折。”
祝锦程满打满算还未及二十五，说是年少夭折也说得过去。
赵瑞跟谢吉祥对视一眼，谢吉祥道：“这个不停鼓动祝大少爷的人就是张管家吗？可他不是已经死了？”
柳文茵咬了咬嘴唇，一脸恍惚：“我也以为他死了，家里人都知道他自己跳了荷花池，不可能还活着。可我听外子只字片语，张忠确实还活着。”
柳文茵肯定道：“他还偷偷跟外子说了些不三不四的事，让外子病情更重，以至于本来可以好的腿，这下彻底好不了了。”
谢吉祥看她眼睛红彤彤，手里紧紧绞着丝帕，也能感受到她内心的怨恨。
“这位张管家，到底跟祝大少爷说过什么？祝大少爷的遗书我们作为外人看不太懂，夫人应当比我们更清楚。”
柳文茵低下头，她犹豫片刻，还是没有开口。
谢吉祥柔声劝说：“柳夫人，只有你实话实说，我们才好调查清楚尊夫的死因，也能知道这位张忠管家是否真的活着，又是否是他杀害了尊夫。”
柳文茵本就柔弱的肩膀一瞬间就垮了下去。
“张忠跟外子说，婆婆的死同父亲有关，他这简直是胡说八道！”
谢吉祥听着她的话，脑中越发清明。
柳文茵声音很轻，似乎怕别人听到，她说得很是隐晦：“张忠说，父亲是因为……跟人有了外情，不愿被人知晓，结果婆婆歪打正着知道真相，父亲便杀人灭口，为了栽赃嫁祸逼得他跳了池塘。”
这个他，指的是张忠。
她说得隐晦，可谢吉祥却都能听懂，这跟祝锦程留下的遗书几乎一致，也给他们解释了这个事实真相到底是谁告诉祝锦程的。
却是大家都以为已经死了的张忠。
柳文茵继续道：“可外子已经病糊涂了，先不提这个张忠是不是曾经的张管家，只听这件事就很匪夷所思。这个张忠就是看外子心绪不佳，才如此诓骗他，以至于外子缠绵病榻，被池氏这么一气，立即就中风而死。”
说到这里，柳文茵猛地顿住了。
她迟疑片刻，似乎想明白了什么，立即愤恨道：“这个池小荷，是不是也是张忠请来的，就是为了逼死外子？”
想通这些，柳文茵一下子承受不住打击，她脚下一软，仰头倒在孙嬷嬷怀中。
“是我，”是柳文茵痛哭出声，“是我害死了外子，要是我没有纳那女人进门就好了，外子就不会死了。”
柳文茵的哭声回荡在阴冷的灵堂里，此刻明明是炎热夏季，可谢吉祥却觉得周身寒冷。
柳文茵如此一说，一切似乎都清晰起来。
但谢吉祥还是觉得，这些话中有些不对。
她问：“张忠为何要害死祝锦程？池小荷又是谁害死的？”
即便张忠真的是张管家，他大难不死，为何要回来再入祝家，难道只是为了被人栽赃陷害心有不甘？
柳文茵哭得几乎都说不出话来，看起来可怜至极。
这时，一道尖细的嗓音响起：“你们为何要欺负嫂嫂！嫂嫂有孕在身，可受不得刺激！”
飞奔而来的，是祝家的大小姐祝婵娟。
柳文茵听到祝婵娟的声音，似乎寻到了主心骨，直往她身上扑：“婵娟，都是我的错，都是我的错。”
她哭诉道。
祝婵娟紧紧抱住长嫂，轻轻拍着她的后背，眼神不善地盯着赵瑞看：“你们为何几次三番上门，我们祝家还不够惨吗？”
赵瑞不理他，只盯着灵堂中的邢九年看。
大抵很久没遇到过死得这么惨的死者，邢九年今日特别兴奋，尸检做得异常仔细。
赵瑞不理人，谢吉祥便只得对祝婵娟道：“祝小姐，本次是贵府夫人报案，让皋陶司详查令兄被杀一事。”
祝婵娟愣住了。
“你说什么？”她甚至有点结巴，“我哥哥是被杀害的？”
谢吉祥盯着她的眼眸看，发现她真的一无所知，便柔声解释几句。
听完谢吉祥的话，祝婵娟如遭雷击。
“我哥哥是被害死的？张管家跟池小荷那女人联手害死了我哥哥？”祝婵娟喃喃自语。
谢吉祥安静看着她，又看了看她怀中痛哭失声的柳文茵，没有更多解释。
这几句话，都是柳文茵自己分析的，谢吉祥只是原话复述，没有添油加醋。
就在谢吉祥以为祝婵娟会惊愕很久无法回神时，祝婵娟却开了口：“不可能，张管家确实已经死了，我可以肯定。”
谢吉祥问：“你如何肯定？”
祝婵娟紧紧咬着下唇，她眼神游移，最后却还是道：“我亲眼所见他跳下荷花池，很久之后都没上来，当时我年纪小太过害怕，以至于错过了呼叫救人。”
她这句话，把赵瑞重新把视线拉回到自己身上。
祝婵娟却没有注意到赵瑞，她下意识盯着谢吉祥看，似乎谢吉祥平静的目光给了她勇气。
“张管家当时是慌不择路掉入荷花池中的，那时是冬日，荷花池中冰冷刺骨，即便他能游到对面，也不太可能还有力气上岸。”
冬日的池塘能把人直接冻死。
祝婵娟最后道：“因为我当时知道了母亲的事，心里对张忠怨恨，所以我并未声张，我就那么看着他沉入池底而死。”
谢吉祥只跟祝婵娟见过三面，前两次的祝婵娟都是很坦率而直白的大小姐，可这一次，谢吉祥从她脸上看到了深切的恨意。
或许，在她心里，张忠应该死。
谢吉祥顿了顿，问：“祝小姐，你为何会如此说？根据我们这几日调查……令堂的死大抵同张管家无关，而是别的原因才急症而亡。”
谢吉祥把急症两个字咬得很重，暗示祝婵娟他们已经查到真相。
但祝婵娟却摇了摇头。
她那双轻灵的眉眼穿过层层雾霭，直直落到灵堂中的棺木上。
那里，躺着她早亡的兄长。
“你们错了，无论你们查到了什么，或者嫂嫂说了什么，都是假的。”
“当时姑姑重病，嫂嫂回家去照顾姑姑，并不知道家中都发生了什么。”
祝婵娟紧紧攥着拳头，面上却越发淡漠。
跟前几日那个直白爽朗的大小姐判若两人。
“都怪这个张忠，趁着父亲关心姑姑，不经常在家时故意引诱母亲，后来母亲发现她只是为了骗自己的银钱，这才怒气攻心急症而亡。”
祝婵娟嘴唇轻碰，那轻灵的声音里，另一个故事娓娓道来。
“我永远忘不了那一日，我亲耳听到母亲跟张忠在争吵，母亲说他骗人，说他编排父亲，而张忠则说他是为了母亲，不想让她再受欺瞒，”祝婵娟的声音发抖，“那我是第一次听到母亲那么生气，也是第一次，知道了母亲跟张忠的过去。”
祝婵娟如此说着，眼中清泪潸然而下。
“我母亲是被张忠气死的，当时张忠从墨竹轩出来，看到我就在外面听，慌张之下窜逃至荷花池前不慎掉落池塘。”
“所以，我可以肯定当时死的就是张忠，这个嫂嫂所言蛊惑了哥哥又害死哥哥的人，肯定另有他人。”
祝婵娟摸了一把脸上的泪。
“我知道的就这么多了，这个人到底是谁，我不知情。”
案子查到这里，重新扑朔迷离。
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