第155章 真相
“孰知赋敛之毒,有甚是蛇者乎。”这是唐柳宗元《捕蛇者说》里的点题之语。黑质而白章的银环蛇固然剧毒，轻轻一口即可要人性命。可比起税吏来，竟不值一提了。
不过当纷乱渐止,杨景澄心中的疑窦再次浮出了水面。从昨日到今日的乱象,皆透着一丝诡异。说有人在后头操纵,却又东一榔头西一棒子的毫无章法；说后头无人，在这等乡下地界,两日里事故层出不穷,总不能说他命里带煞吧？
先不理会方爷的讨好，杨景澄理了理思绪，直入正题的问道：“自来便是苛捐杂税，总也有个规律。眼下正是百姓们最艰难的时候，你们跑来刮地皮，又能刮多少？大老远的冒雨前来,犯不着吧？”
方爷看了看地上不省人事的同僚，喏喏的不敢答言。杨景澄目光落在了另一位身上,挑眉道：“这位孟爷是吧，要不你说说？”
被颜道兴称之为孟爷的那位吓的眼泪都出来了，二话不说先磕了两个头：“小人叫孟勇，给世子爷请安了。”说着又指着身边的方爷道,“他叫方十八,方才世子爷赏了一脚的叫陈赖头,是我们的头儿。”
杨景澄点点头，对几个皂隶的身份不感兴趣,只是追问：“雨天不好走道儿，你们到底为何而来？”
孟勇答道：“原是昨夜那叫颜爽的村汉进城，找到我们户房的牛老爷,请他来替颜宜春做主。牛老爷与颜宜春几十年的交情，听闻此事，遂吩咐小人们前来看一看。于是小人们想着……呃……来都来了……就……”
此言一出，颜宜春家眷怨毒的目光扫向了已经断气的颜爽，恨不能把他摇醒来再打死一回。整个颜氏宗族有几个人不知颜宜春与户房典吏牛桂天的“交情”到底是什么？无非是用明面上的称兄道弟，来掩盖行贿免税的事实。
这么多年来，族里有好处皆紧着颜宜春家，不是没有道理的。正因为有颜宜春上下打点，伺候的牛老爷高兴，颜家硬生生的比旁的村民每年少交两回税，才成就了十里八乡有名的富庶体面。
可老爷毕竟是老爷，哪里是能随叫随到的主？跑去请他出山容易，事后打点的银钱又有谁来承担？且昨夜不过是族里自家斗殴，又何必惊动外人？
颜宜春家眷精彩纷呈的脸色落入了杨景澄眼中，他更觉得此事必有内情。恰好，马健等长随此刻赶了来，四个壮汉雁翅般站在他身后，好不威武。杨景澄一脚踢开碍事的陈赖头，捡了另一个上位坐下，再次开口对孟勇问道：“那你说说昨夜颜爽去牛老爷跟前说了甚？”
孟勇想了想道：“小人们当时不在跟前，今晨听牛老爷吩咐的时候，牛老爷说，村里刁民惹事，欺负颜宜春，命小的们镇镇场子。别的小人们也不知道了。”
杨景澄眉头微皱，时下讲究家丑不可外扬，漫说颜宜春家虽死了个孙子，却并没有一败涂地；便是他家果真被打死打残了，也得密密的捂好，待村里人瓜分了这一注意外之财，方能去报官。否则休说意外之财，不借题发挥讹诈一笔都不叫皂隶的行事。不然刚陈赖头问颜爽的尸首，颜道兴也不至于吓成那样了。
如此看来，颜爽的行为更为可疑。忽然，一个念头窜进了杨景澄的脑海。颜爽临死前说什么来着？
“世子爷，颜宜春抢了我爹的田！”
杨景澄忽觉迷雾当中透出了一丝光亮，连忙侧头问马健：“颜爽此人你知道多少？”
马健低声答道：“颜宜春家的佃农，家里有个婆娘。原有两儿一女，大儿子去岁病死了，二儿子……听说饿死了。”
杨景澄手指紧了紧：“女儿呢？”
马健顿了顿，道：“上个月家里断了粮，卖窑子里去了。”
杨景澄心中一寒：“你说，昨晚斗殴之人，谁也不肯承认自己先动手？”他看向马健，“确定么？”
马健点点头：“确定。”
杨景澄的目光再次看向颜爽的尸体，腾的站起身来，吩咐道：“钱大壮，把这三个瞎了狗眼的皂隶捆了，带去我们家审。贺平你去颜爽家，把他婆娘捆来见我。”说毕，头也不回的往外走去。
“世子爷！”颜道兴追在后头喊，刚那几句对话让他察觉到了什么。对他们而言，比起牛老爷，家务事更不愿杨景澄插手。与牛老爷打了一辈子交道，多少有回旋的余地。而杨景澄……颜舜华与他们有杀母之仇！
杨景澄懒得理会颜家人，快步的往回走。钱大壮把三个不敢反抗的皂隶捆了个严严实实，一串子牵着，急忙忙的跟在后头。待前方的杨景澄就要赶到家时，却见他忽的拐了个弯，往颜舜华娘家旧宅去了。
白日里乡间大门皆是洞开，颜舜华家旧宅也不例外。陈旧的门廊下，一老一少正吃着花生米送酒，正是在此躲清闲的龙大力与龙剑秋。
见杨景澄溅了满身泥点而来，龙大力忙问：“何事？”
杨景澄走到廊下，坐在了龙大力旁边，问道：“舅舅，你有没有见过，佃农坑害主家的？”
龙大力笑道：“自然。世子为何这般问？”
既是自家舅舅，杨景澄没什么好瞒的，更不怕说错了什么叫人笑话，于是把今晨颜宜春家的事如是这般的说了一回，末了点评道：“昨夜颜家人从骂战到真刀真枪的干，原就不寻常；那颜爽一介佃农，巴巴儿赶夜路去县里搬救兵，更说不出道理。雨天路滑，颜爽不怕夜里摔死？不怕毒蛇窜出来毒死？更不怕野猪豹子冲出来把他咬死？他与颜宜春家有甚情谊，竟拼了自家老命，去替颜宜春报信？可着实奇了怪哉！”
龙剑秋听着忍不住插嘴道：“异姓兄弟尚有两肋插刀者，同宗同族感情好的不足为奇。”
杨景澄冷冷的道：“好到被个晚辈活活打死？”这傻狍子到底吃什么长大的？脑子里怎底全是豆腐渣？
龙大力早年便往榆花村送肥料，又在市井里打滚多年，在听说颜爽三个孩子全没了的时候，便已猜着了八分。等杨景澄说完，他叹息一声道：“颜爽是没了指望了。”
杨景澄眸色沉了沉：“他……想同归于尽？”
“大抵如此。”龙大力苦笑了一声，“夺田之恨，不共戴天啊。去旁人家做佃农是那般好做的么？生来是佃农的便罢了，横竖没赶上过好日子。半道儿叫人夺了田的，想着往日自家种田何等快活，如今四处佃田战战兢兢，心里的恨一日日的积累。再加上孩子一个个的没了……唉……”
“所以，昨夜趁着黑灯瞎火，两面挑事的是颜爽。”杨景澄道，“这便说的通了。否则好端端的吵架，何以直接跳过斗殴，直奔械斗而去，甚至死的死残的残呢？而且，颜宜春与六房的争执，恐怕也有人两边拱火。”
龙大力道：“一个族里，总是地主少，佃农多。似颜爽那般恨的只有几个，可看热闹不嫌事儿大的佃农满地皆是。平日里无事且要挑拨是非，有事了自然更要火上浇油。”
龙剑秋有些愤愤的道：“短视！愚昧！他们可知族里杀起来，佃农有甚好处？倘或果真杀了个血流成河、宗族零落，只怕没人能落个好。”说着，他的语调有些哽咽，想起祖父在世时的惬意，与宗族覆灭后的颠沛，以至于今时今日须得改名换姓的避居乡间，不由悲从中来。
龙大力淡淡的道：“宗族兴旺与否，与佃农何干？”
龙剑秋一噎。
院门外响起了的脚步声，很快，贺平押着个瘦弱矮小的妇女走了进来，正是颜爽家的。论理，杨景澄幼时在乡间，应是见过她的，可时隔多年，加之模样变化，已是半分印象也无。
颜爽家的未走到廊下，直接双膝一软，跪在了泥地里。二月底的天气，虽已算不上冷，却绝称不上暖和。然而颜爽家的，就那么跪在冰冷的泥水里，任由泥水浸透了她单薄的衣裤与鞋袜，表情木然。
杨景澄想问的千言万语堵在了喉咙里，不知从何问起。他其实已经猜到了答案，再看到眼前的妇人，似乎无需再确认什么了。
“当家的说，我们姐儿死了。”颜爽家的却自觉地开了口，“老鸨儿说她不听话，所以打死了。”一颗泪水流过干涸的脸，滑落进了泥地里，“骗谁呢？县里的张老爷前日弄死了个八岁的姐儿，谁又不知道？”颜爽家的两句反问，语调没有半分起伏，声音弱而低哑，没有愤恨，唯有无能为力的绝望。
“其实，只有两斗豆子的事。”颜爽家的扯了扯嘴角，“就借我们两斗豆子，我们也不至于卖了最后一个孩子。”
“所以你想找颜宜春报仇？”杨景澄语调尽量柔和的问。
“颜德龙是我捅死的，颜德良也是我捅瞎的。”颜爽家的抬头看向杨景澄，四目相对，“世子抓我去偿命吧！”
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不过当纷乱渐止,杨景澄心中的疑窦再次浮出了水面。从昨日到今日的乱象,皆透着一丝诡异。说有人在后头操纵,却又东一榔头西一棒子的毫无章法；说后头无人，在这等乡下地界,两日里事故层出不穷,总不能说他命里带煞吧？
先不理会方爷的讨好，杨景澄理了理思绪，直入正题的问道：“自来便是苛捐杂税，总也有个规律。眼下正是百姓们最艰难的时候，你们跑来刮地皮，又能刮多少？大老远的冒雨前来,犯不着吧？”
方爷看了看地上不省人事的同僚，喏喏的不敢答言。杨景澄目光落在了另一位身上,挑眉道：“这位孟爷是吧，要不你说说？”
被颜道兴称之为孟爷的那位吓的眼泪都出来了，二话不说先磕了两个头：“小人叫孟勇，给世子爷请安了。”说着又指着身边的方爷道,“他叫方十八,方才世子爷赏了一脚的叫陈赖头,是我们的头儿。”
杨景澄点点头，对几个皂隶的身份不感兴趣,只是追问：“雨天不好走道儿，你们到底为何而来？”
孟勇答道：“原是昨夜那叫颜爽的村汉进城，找到我们户房的牛老爷,请他来替颜宜春做主。牛老爷与颜宜春几十年的交情，听闻此事，遂吩咐小人们前来看一看。于是小人们想着……呃……来都来了……就……”
此言一出，颜宜春家眷怨毒的目光扫向了已经断气的颜爽，恨不能把他摇醒来再打死一回。整个颜氏宗族有几个人不知颜宜春与户房典吏牛桂天的“交情”到底是什么？无非是用明面上的称兄道弟，来掩盖行贿免税的事实。
这么多年来，族里有好处皆紧着颜宜春家，不是没有道理的。正因为有颜宜春上下打点，伺候的牛老爷高兴，颜家硬生生的比旁的村民每年少交两回税，才成就了十里八乡有名的富庶体面。
可老爷毕竟是老爷，哪里是能随叫随到的主？跑去请他出山容易，事后打点的银钱又有谁来承担？且昨夜不过是族里自家斗殴，又何必惊动外人？
颜宜春家眷精彩纷呈的脸色落入了杨景澄眼中，他更觉得此事必有内情。恰好，马健等长随此刻赶了来，四个壮汉雁翅般站在他身后，好不威武。杨景澄一脚踢开碍事的陈赖头，捡了另一个上位坐下，再次开口对孟勇问道：“那你说说昨夜颜爽去牛老爷跟前说了甚？”
孟勇想了想道：“小人们当时不在跟前，今晨听牛老爷吩咐的时候，牛老爷说，村里刁民惹事，欺负颜宜春，命小的们镇镇场子。别的小人们也不知道了。”
杨景澄眉头微皱，时下讲究家丑不可外扬，漫说颜宜春家虽死了个孙子，却并没有一败涂地；便是他家果真被打死打残了，也得密密的捂好，待村里人瓜分了这一注意外之财，方能去报官。否则休说意外之财，不借题发挥讹诈一笔都不叫皂隶的行事。不然刚陈赖头问颜爽的尸首，颜道兴也不至于吓成那样了。
如此看来，颜爽的行为更为可疑。忽然，一个念头窜进了杨景澄的脑海。颜爽临死前说什么来着？
“世子爷，颜宜春抢了我爹的田！”
杨景澄忽觉迷雾当中透出了一丝光亮，连忙侧头问马健：“颜爽此人你知道多少？”
马健低声答道：“颜宜春家的佃农，家里有个婆娘。原有两儿一女，大儿子去岁病死了，二儿子……听说饿死了。”
杨景澄手指紧了紧：“女儿呢？”
马健顿了顿，道：“上个月家里断了粮，卖窑子里去了。”
杨景澄心中一寒：“你说，昨晚斗殴之人，谁也不肯承认自己先动手？”他看向马健，“确定么？”
马健点点头：“确定。”
杨景澄的目光再次看向颜爽的尸体，腾的站起身来，吩咐道：“钱大壮，把这三个瞎了狗眼的皂隶捆了，带去我们家审。贺平你去颜爽家，把他婆娘捆来见我。”说毕，头也不回的往外走去。
“世子爷！”颜道兴追在后头喊，刚那几句对话让他察觉到了什么。对他们而言，比起牛老爷，家务事更不愿杨景澄插手。与牛老爷打了一辈子交道，多少有回旋的余地。而杨景澄……颜舜华与他们有杀母之仇！
杨景澄懒得理会颜家人，快步的往回走。钱大壮把三个不敢反抗的皂隶捆了个严严实实，一串子牵着，急忙忙的跟在后头。待前方的杨景澄就要赶到家时，却见他忽的拐了个弯，往颜舜华娘家旧宅去了。
白日里乡间大门皆是洞开，颜舜华家旧宅也不例外。陈旧的门廊下，一老一少正吃着花生米送酒，正是在此躲清闲的龙大力与龙剑秋。
见杨景澄溅了满身泥点而来，龙大力忙问：“何事？”
杨景澄走到廊下，坐在了龙大力旁边，问道：“舅舅，你有没有见过，佃农坑害主家的？”
龙大力笑道：“自然。世子为何这般问？”
既是自家舅舅，杨景澄没什么好瞒的，更不怕说错了什么叫人笑话，于是把今晨颜宜春家的事如是这般的说了一回，末了点评道：“昨夜颜家人从骂战到真刀真枪的干，原就不寻常；那颜爽一介佃农，巴巴儿赶夜路去县里搬救兵，更说不出道理。雨天路滑，颜爽不怕夜里摔死？不怕毒蛇窜出来毒死？更不怕野猪豹子冲出来把他咬死？他与颜宜春家有甚情谊，竟拼了自家老命，去替颜宜春报信？可着实奇了怪哉！”
龙剑秋听着忍不住插嘴道：“异姓兄弟尚有两肋插刀者，同宗同族感情好的不足为奇。”
杨景澄冷冷的道：“好到被个晚辈活活打死？”这傻狍子到底吃什么长大的？脑子里怎底全是豆腐渣？
龙大力早年便往榆花村送肥料，又在市井里打滚多年，在听说颜爽三个孩子全没了的时候，便已猜着了八分。等杨景澄说完，他叹息一声道：“颜爽是没了指望了。”
杨景澄眸色沉了沉：“他……想同归于尽？”
“大抵如此。”龙大力苦笑了一声，“夺田之恨，不共戴天啊。去旁人家做佃农是那般好做的么？生来是佃农的便罢了，横竖没赶上过好日子。半道儿叫人夺了田的，想着往日自家种田何等快活，如今四处佃田战战兢兢，心里的恨一日日的积累。再加上孩子一个个的没了……唉……”
“所以，昨夜趁着黑灯瞎火，两面挑事的是颜爽。”杨景澄道，“这便说的通了。否则好端端的吵架，何以直接跳过斗殴，直奔械斗而去，甚至死的死残的残呢？而且，颜宜春与六房的争执，恐怕也有人两边拱火。”
龙大力道：“一个族里，总是地主少，佃农多。似颜爽那般恨的只有几个，可看热闹不嫌事儿大的佃农满地皆是。平日里无事且要挑拨是非，有事了自然更要火上浇油。”
龙剑秋有些愤愤的道：“短视！愚昧！他们可知族里杀起来，佃农有甚好处？倘或果真杀了个血流成河、宗族零落，只怕没人能落个好。”说着，他的语调有些哽咽，想起祖父在世时的惬意，与宗族覆灭后的颠沛，以至于今时今日须得改名换姓的避居乡间，不由悲从中来。
龙大力淡淡的道：“宗族兴旺与否，与佃农何干？”
龙剑秋一噎。
院门外响起了的脚步声，很快，贺平押着个瘦弱矮小的妇女走了进来，正是颜爽家的。论理，杨景澄幼时在乡间，应是见过她的，可时隔多年，加之模样变化，已是半分印象也无。
颜爽家的未走到廊下，直接双膝一软，跪在了泥地里。二月底的天气，虽已算不上冷，却绝称不上暖和。然而颜爽家的，就那么跪在冰冷的泥水里，任由泥水浸透了她单薄的衣裤与鞋袜，表情木然。
杨景澄想问的千言万语堵在了喉咙里，不知从何问起。他其实已经猜到了答案，再看到眼前的妇人，似乎无需再确认什么了。
“当家的说，我们姐儿死了。”颜爽家的却自觉地开了口，“老鸨儿说她不听话，所以打死了。”一颗泪水流过干涸的脸，滑落进了泥地里，“骗谁呢？县里的张老爷前日弄死了个八岁的姐儿，谁又不知道？”颜爽家的两句反问，语调没有半分起伏，声音弱而低哑，没有愤恨，唯有无能为力的绝望。
“其实，只有两斗豆子的事。”颜爽家的扯了扯嘴角，“就借我们两斗豆子，我们也不至于卖了最后一个孩子。”
“所以你想找颜宜春报仇？”杨景澄语调尽量柔和的问。
“颜德龙是我捅死的，颜德良也是我捅瞎的。”颜爽家的抬头看向杨景澄，四目相对，“世子抓我去偿命吧！”
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