第360章 矿石通道_赐我神之名
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第360章 矿石通道

  路上,曼达耐心的向众人解释他的推测。

  “他们和真正的山贼不一样,你应该看的出来,达夫龙没有杀掉我们的把握,但还必须对我们出手,而且刻意的在激怒我,这和山贼的做法明显不同。

  山贼不会对没把握的对手出手,一旦出手,也不会再有任何顾忌,而这个达夫龙明显是个军人,他在按照命令行事,当真正威胁到他的生命,他犹豫了,这证明谢尔泰给他的命令也是留有余地的。”

  狮子女摇摇头道:“我还是不明白,谢尔泰为什么要让士兵来抢劫你?”

  “是为了试探我,看看我的实力和胆量,一直跟踪我们的那个尾巴也是为了验证这件事,看到我认怂了,他也就离开了。”

  茉艾拉道:“这些军人专程为了我们守在这里?”

  曼达摇头道:“那倒不是,我还没这么大面子,他们应该在这里盘踞很久了。”

  “士兵为什么要躲在山上?”

  “这里是连接西南和正南的必经之路,只要掐断了峡谷,就等于中断了西南和南方在陆地上的联系。”

  狮子女大概明白了曼达的意思,可还是有一些疑惑:“谢尔泰为什么不光明正大的占领脆石山谷,而非要让士兵扮成山贼呢?”

  曼达道:“因为山贼可以抢劫,但士兵不可以,谢尔泰不想坏了自己的名声。”

  这番话让狮子女更费解了:“谢尔泰为什么要抢劫?他很缺钱吗?”

  “我也很想知道这其中的原因,我们对这里了解还是不够多,等到了鹦鹉城或许能找到答案。”

  莫里茨侯爵就在鹦鹉城,他还是这里名义上的统治者,只是曼达把他手下的士兵换成了自己人,并且安排专人为他处理政务。

  从莫里茨嘴里,曼达得到了答案,虽然他也不知道谢尔泰在山谷里安插了士兵,但他却知道脆石山谷的重要意义,除了军事之外的意义。

  “在西南东部,有不少商人以贩卖铁矿为生,西南到处都是铁矿,卖不上什么价钱,但南方几乎不产铁矿,价格高的离奇。”

  在这个时代,山林归领主所有,商人可以从领主手上购买采矿权,很廉价,一车矿石只要一个银币。

  但到了南方,铁矿的价格要按照重量计算,两磅矿石能卖一个铜币,一车铁矿差不多有两千磅,能卖到十个银币,这就是十倍的差价,除去采矿和运输的费用,其中依然有将近六倍的利润。

  曼达思忖良久,问道:“为什么不走水路?用船可以运送更多的矿石。”

  “靠近河流的山上未必有铁矿,把矿石运到河边同样需要时间,而且商人们也不必把铁矿运到妙音城,只要送到青烟城就好,那里离脆石山谷很近,只有不到三天的路程,而且那里的领主对铁矿商人非常友善,从来不向铁矿商人收税。”

  难怪脆石山谷的山贼从来不抢铁矿商人,这条道路是南方重要的铁矿来源。

  可他们为什么要抢粮食呢?

  莫里茨还算有些经营头脑,他不像其他领主直接把采矿权卖给商人,而是用奴隶开采矿石,直接卖到南方。

  “这是见不得光的生意,必须在暗地里进行,对贵族来说,经商是件可耻的事,你如果想赚钱的话也可以试试,但最好找个商人为你代劳,虽然他会赚取一些差价,可至少不会坏了你的名声,

  在南方,矿石有两条销路,一是卖给领主,直接换钱,这是合法的,二是卖给其他商人,可以换取粮食,这是非法的。”

  曼达一愣:“卖给商人为什么是非法的?王国的律法里有这一条吗?”

  “这不是王国的律法,”莫里茨笑道,“这是南方的律法,谢尔泰是大公,他有制定律法的权力,在他的地盘上,用矿石换取粮食是重罪,一经发现,与偷盗同罪,但商人们还是会铤而走险,西南的土地太贫瘠了,粮食在很多时候比金钱更珍贵。”

  这一番描述终于让曼达明白了其中的道理,谢尔泰在脆石山谷安插士兵,让他们假扮盗贼进行有选择的抢劫,其目的只有一个,允许资源输入,但禁止资源外流。

  他宁愿用金币换矿石,但决不允许用粮食,这样保证充足的粮食储备。

  同样的道理,贫瘠的土地让西南的生存环境非常脆弱,一旦遇到灾害或是战争,会有大量的平民因为失去粮食来源而沦为奴隶。

  这些奴隶可以卖给南方,谢尔泰将其视为资源输入,但南方的牲畜却不允许卖到西南,哪怕数量过剩也不准卖,谢尔泰拒绝一切资源外流。

  这种经营模式看起来很高明,可却面临一个重要问题,资源输入是要花钱的,谢尔泰的金币从哪来?

  “有一个传说,谢尔泰大公有一根能点石成金的手指。”这是莫里茨给出的解释。

  一提起金手指,曼达的心里隐隐作痛。但他认为这是无稽之谈,谢尔泰不可能有点石成金的本事,否则他早就成为国王了。

  脆石山谷的价值比曼达预想的还要大,这一战势在必得。等马努带着士兵来到了鹦鹉城,曼达即刻召开会议,开始制定战术。

  只要在山地作战,马努就有十足的把握,曼达制定的战术非常简单,在山里钻一个洞,找到合适的出口,探明敌情,然后一网打尽。

  可楚伊特却提到了一个细节:“大人,在进入山谷时,您在道路上看到过碎石吗?”

  曼达仔细回想了一下,摇摇头道:“我没印象了。”

  楚伊特深思片刻,用最直观的方式做了一番描述:“假如每天有一支商队经过那片山谷,假如那群山贼每天要制造一次山崩,您想想看看,山谷里会堆积多少碎石?”

  曼达一惊,楚伊特的这个问题还真在要害上,他们在山谷被抢时,道路上堆满了碎石,只在中间留下一条缝隙,能容一人一马勉强通过。

  照此推算,如果多来几次,这条道路就被碎石封死了,长此以往,整条山谷也该被碎石填满了。

  可那是碎石在哪呢?在遇到山贼之前,山道很平整,并没有看到太多碎石,离开那群山贼后,山谷里好像也没有太多石头。

  唯一的解释是有人把碎石清理掉了,可这工作量也太大了,虽然只是一次小型山崩,可单纯凭着人力清理,至少也得半个月的时间。

  难道这半个月山贼都不抢劫,改当清洁工吗?

  苦思之间,楚伊特又提醒一句道:“您还记得吗,当达夫龙威胁我们的时候,有一片碎石滑到了我们脚下,但却没有伤到我们,他后来又想对奥格下手,一块石头直接砸到了奥格头上。”

  奥格抗议道:“没砸到,我接住了!”

  曼达摇头道:“这不是重点,重点是有人控制了这些碎石。”

  房间里安静了许久,曼达看着马努道:“你可能遇到同伴了,他们有人能精确的控制山上的石头。”

  马努一皱眉,摇摇头道:“大人,可能是我的阶层不够,我可以改变山石的位置,但不可能做出如此精确和快速的控制。”

  “你已经三阶了,难道那人的阶层比你还高……”曼达正在喃喃自语,马努忽道:“我想起来了,我的老师可以,齐格塞老师的飞石技!”

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